Jóvenes de coraje, como el teniente segundo Ignacio Serrano Montaner, el ingeniero segundo Vicente Mutilla, los ingenieros terceros José Gutiérrez de la Fuente y Dionisio Manterola Villarroel, y los marineros primeros Juan Agustín Torres y Manuel Santiago, fueron los valientes exestudiantes de la Escuela de Artes y Oficios que ofrendaron sus vidas por Chile en la gesta de Iquique hace ya 149 años.
La EAO, forjadora de obreros y técnicos calificados, nutrió las filas de héroes de nuestra historia, demostrando que el amor y el compromiso con la patria trascendían cualquier oficio o disciplina.
Es por esto que la mañana de ayer, 19 de mayo, la comunidad universitaria se reunió con representantes de la Armada de Chile en el Patio de los Héroes para honrar el legado de estos exestudiantes de la EAO que se convirtieron en héroes de la nación.
En palabras del rector (s), Dr. Cristián Muñoz Canales, la Armada no solo confió en el contingente que participó directamente en el Combate Naval de Iquique, sino también en los profesionales y técnicos formados en los talleres y aulas de este histórico edificio, quienes pusieron sus conocimientos, capacidades y talentos al servicio del país.
“Hoy nos encontramos en el Patio de los Héroes, lugar que, entre sus pasillos, alberga una parte fundamental de la historia de nuestra universidad y también del país. Aquí se rinde homenaje a jóvenes estudiantes de la Escuela de Artes y Oficios, nuestros héroes que dejaron un legado de valentía, compromiso y vocación de servicio que continúa proyectándose hasta nuestros días”, enfatizó.
De la misma forma, la autoridad señaló que la EAO nació en un momento especial, cuando el país comprendió que el desarrollo de la república requería conocimiento técnico, formación especializada y una profunda dedicación pública.
“En ese escenario, seis jóvenes de la antigua Escuela de Artes y Oficios partieron desde estas mismas aulas y talleres hacia las aguas de Iquique, llevando consigo no solo conocimientos técnicos, sino también una profunda vocación de servicio al país. Eran estudiantes formados por una escuela que entendía que educar no solamente consistía en enseñar oficios, sino también cultivar valores, disciplina, sentido republicano y compromiso con Chile”, sostuvo.
Asimismo, el Dr. Muñoz agregó que, actualmente, nuestra universidad continúa contribuyendo al desarrollo nacional mediante la investigación con impacto público, la innovación orientada a resolver desafíos sociales y la formación de profesionales comprometidos con las necesidades estratégicas de Chile.
“Ad portas de cumplir 177 años de vida, podemos afirmar con convicción que existe un hilo conductor que atraviesa toda nuestra historia institucional: el compromiso permanente con el país y su progreso (…) El recuerdo de estos jóvenes sigue siendo ejemplo para las actuales generaciones que se forman en nuestras aulas”, aseguró.
Por su parte, el representante del Comandante en Jefe de la Armada de Chile, Contraalmirante Agustín Pájaro Márquez, manifestó su satisfacción por asistir un nuevo año a esta conmemoración que la Universidad de Santiago realiza a sus héroes.
“Para la Marina, estar hoy en esta casa de estudios tiene un significado sumamente especial y emotivo. Existe un lazo histórico e indisoluble que nos une. Nos estremece y nos llena de orgullo al recordar que, entre los valientes que dieron la vida por la patria aquel 21 de mayo de 1879, se encontraron exestudiantes de esta misma institución, quienes fueron reclutados en momentos críticos del país”, expresó.
De la misma manera se refirió a la formación y los valores que recibieron los exestudiantes en la EAO, señalando que demostraron con su sacrificio su enorme compromiso con el cumplimiento del deber y el amor incondicional a la patria.
“Ellos nos enseñaron que la patria se forja tanto en la exigencia del mar como en el rigor de las aulas y que la patria se hace más allá de un uniforme. El legado de estos seres universitarios y marinos nos inspira a seguir trabajando juntos, nosotros desde el océano y ustedes desde la academia, para engrandecer más a este país que llamamos Chile”, enfatizó.
A la actividad asistieron diferentes autoridades universitarias y de la Armada de Chile y fue engalanada por la Gran Banda de Guerra del Liceo Politécnico de Melipilla, la cual, con sus bronces, percusiones y uniformes de época de la Guerra del Pacífico, rindió honores a los héroes de la EAO en el Combate Naval de Iquique.
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